Hören wir uns eine Kassette an – Papierkassette

Heutzutage sind Daten höchstwahrscheinlich nicht „in der Cloud“. Andernfalls liegt es wahrscheinlich auf einem USB-Stick oder einer SD-Karte. Aber früher war Papierband eine weit verbreitete Methode zum Speichern und Abrufen von Daten. Eine übliche Art, den Tag im Büro zu beginnen, bestand darin, ein paar Dutzend Bytes Bootloader-Code einzuschalten, ein größeres Bootloader-Band in Ihren TeleType-Papierbandleser einzufädeln und dann Ihren Kaffee zu trinken, während der leistungsfähigere Bootloader sich seinen Weg in den Speicher bahnte. Dann könnten Sie Ihr Gebräu zu Ende bringen, während Sie das Band mit Ihrem Compiler laden oder was auch immer Sie wollten. [Scott Baker] hat ein Heathkit H8 und hat beschlossen, dass es Spaß machen würde, eine Papierklebebandmaschine damit und einige seiner anderen Geräte zu verwenden.

Anstelle einer TeleType kaufte [Scott] eine gebrauchte Papierbandmaschine von FANUC, die für die CNC-Industrie bestimmt war. Sie sind auf dem Überschussmarkt weit verbreitet, obwohl eine funktionierende Maschine 500 US-Dollar kosten kann. [Scott] zahlte 200 US-Dollar, also musste er noch einiges tun, um die Einheit betriebsbereit zu machen.

Papierklebeband gab es in verschiedenen Varianten. Für die Arbeit am Computer verfügte man normalerweise über ein Band, das acht Löcher aufnehmen konnte, eines für jedes Bit in einem Byte. Es gibt jedoch auch 6-Bit- und 5-Bit-Bänder für spezielle Zwecke oder andere Kodierungen (alte TeleTypes verwendeten 5-Bit-Zeichen in Baudot). Auch die Papierauswahl war vielfältig. Sie könnten Normalpapier, geöltes Papier, bei dem es vielleicht nicht so oft zu Staus kommt, und Mylar-Papier nehmen, bei dem es weniger wahrscheinlich ist, dass es zerfetzt, wenn es zu Staus kommt.

Um die Sache noch schwieriger zu machen, funktionierten die Maschinen auch alle etwas anders. Sicher, fast alle Stanzen verwenden Magnetspulen. Aber der Bandtransport erfolgte manchmal über eine Andruckrolle und manchmal über ein Kettenrad. Das Ablesen der Löcher kann mit mechanischen Kontakten oder optisch erfolgen. Bei manchen Schlägen blieben kleine „hängende Kinder“ auf dem Band zurück, so dass man keine Konfettischachtel leeren musste, um die Kinder wegzuwerfen.

Der Reparaturauftrag war interessant. Im Inneren der Maschine befindet sich ein 8051-Mikrocontroller. Es gab keine Uhr und die Schaltung verwendete zwei benutzerdefinierte Module. Einer war einfach ein Kristall und der andere war ein Oszillator. Durch das Entfernen beider Module konnten beide Module durch einen modernen Oszillator ersetzt werden. Das nächste Problem war ein defekter serieller Ausgabetreiber. Durch den Austausch funktionierte alles, bis auf zufällige Resets aufgrund eines fehlerhaften Brown-Out-Reset-Schaltkreises. Auch das ließ sich leicht beheben.

Wenn Sie wirklich billig sind, ist es natürlich einfach, aus 8 Fototransistoren einen Papierstreifenleser zu bauen, und das Durchziehen des Streifens von Hand ist keine Seltenheit. Es kann sogar über USB kommunizieren. Wir haben sogar einen Konferenzausweis gesehen, der Bänder lesen kann.